洪武三年秋深，霜气已落满晋南的原野与街巷。洪洞广济寺前的空场上，尽管逃亡与反抗已被连坐重律压制，可仍有大批百姓抱着最后一丝执念，或是瘫坐不起，或是抱住槐树死不松手，或是聚众哀告，迟迟不肯编入迁徙的队伍。官府再三告示、再三催促，依旧有人以死相抗，宁死不离故土。

       消息一层层上报，从洪洞知县张百龄，到山西迁民局主事，再直达京师奉天殿。洪武皇帝朱元璋本就因移民迟缓而震怒，得知晋民抗令，当即下旨：拒不迁徙者，以扰国政论，官兵可强行押解，锁链缚身，毋需姑息。

        一道铁旨，彻底斩断了百姓所有的幻想。

       平阳卫、汾州卫的官兵披甲执刃，成队开入洪洞县城，将广济寺、大槐树、迁民棚舍团团围住。甲胄碰撞之声铿锵刺耳，刀枪矛戟在秋阳下闪着冷光，原本就压抑的空气，瞬间变得肃杀如冰。百姓们望着黑压压的兵卒，吓得浑身发抖，孩童扎进母亲怀里不敢出声，连哭泣都压成了细弱的呜咽。

        迁民局当即颁下最后通告：凡三刻之内不入队者，一律锁拿押解；凡喧哗冲撞、哭闹抗命者，军法从事；凡老弱病残不肯移步者，由兵卒强行搀扶，不得延误启程时辰。

        话音刚落，场中顿时炸开一片悲泣。

       有人白发苍苍的老人，拄着拐杖跪倒在地，朝着洪洞城的方向连连叩首：“官爷开恩，让我老死故土吧，我这把骨头，经不起千里路途折腾啊！”

       兵卒不为所动，上前便要架起老人。老人死死抱住身旁的槐树，枯瘦的手指抠进粗糙的树皮里，渗出血丝也不肯松开。最终还是被两名兵卒硬生生拖开，老人嘶哑的哭喊撕裂长空，听得周围百姓无不垂泪。

       有青壮男子眼见走投无路，怒吼着挥拳反抗，想要冲出包围圈。可赤手空拳，如何敌得过全副武装的官兵？顷刻便被按倒在地，棍棒落下，打得口鼻流血，随即铁链一锁，脖颈与双手双双缚住，拖拽着扔进待迁的人群里。

       哭声、喊声、呵斥声、棍棒声、铁链拖地的哗啦声，混作一团，在大槐树下久久回荡。

        最令人不忍直视的，是铁索连环绑缚。

        对屡次抗命、聚众闹事、意图冲撞官兵的百姓，官兵直接取来拇指粗的铁链，将十几人、几十人串成一长串，锁颈、缚手、前后相连，如同押解重刑罪犯。老人、妇人、孩童，无一例外，只要不肯顺从，便一律锁起。长长的铁链在地上拖出刺耳的声响，冰冷的金属贴着皮肉，寒意直透骨髓。

       被锁链串起的百姓，衣衫褴褛，面如死灰，步履踉跄。有人低着头，泪水砸在尘土里；有人望着头顶的大槐树，眼神空洞，早已没了魂魄；有母亲抱着怀中啼哭的婴儿，一边流泪，一边轻轻摇晃，生怕孩子受不住这惊吓与寒冷。

       洪洞知县张百龄站在迁民棚廊下，亲眼看着这一幕幕惨状，心如刀绞，却只能偏过头去，强忍着眼底的潮热。他是父母官，也是执行皇命的人，家国大局摆在眼前，他连一句求情的话都不能说，只能眼睁睁看着乡邻被锁链捆绑，被强行驱离生于斯长于斯的土地。

       他心里清楚，皇上要的不是哭声，不是悲情，是中原的田亩，是国家的赋税，是大明江山的稳固。移民之事，势在必行，谁也拦不住，谁也挡不了。

        弹压持续了近两个时辰，场中渐渐安静下来。

       所有的反抗被彻底压制，所有的哭闹变成了无声的垂泪，所有的挣扎都化作了麻木的顺从。百姓们被官兵逐一清点，按甲、按里、按目的地编入队伍。锁链串起的人队缓缓移动，一步一挪，向着南方、东方、中原的方向走去。

       没有人再敢反抗，没有人再敢哀求，甚至没有人再敢大声哭泣。

       他们像一群失去了家园、失去了自由、失去了念想的囚徒，被命运与皇权一同驱赶着，走向一片未知的荒野。

        大槐树下，一片狼藉。散落的草鞋、破旧的包裹、掉落的布条、未凉的泪水痕迹，还有被生生扯断的槐树枝条。那株千年古槐依旧矗立，枝叶在秋风中轻轻摇晃，仿佛刚刚经历了一场心碎的洗礼，每一片叶子上，都凝着百姓离散的血泪与乡愁。

       被铁链捆绑的队伍渐渐远去，洪洞城的轮廓在视线中一点点变小，故土的山川河流一点点后退。百姓们频频回头，望着大槐树，望着广济寺，望着这片埋着祖宗、养着性命的土地，泪水无声流淌。

       他们知道，这一去，故土难归；这一去，骨肉难聚；这一去，便是天涯。

       官兵押解在侧，铁链锁身，前路漫漫，生死未卜。可他们已经没有选择，只能一步步向前走，走向那片等待他们去开垦、去重建、去活下去的中原大地。

        一场由铁与血、泪与锁链铸就的大迁徙，就此正式启程。