洪武元年，秋九月。
      天边刚泛起一抹鱼肚白，洪洞县城内外，还笼罩在薄薄的晨雾之中。广济寺檐角的铜铃，在微凉的秋风里轻轻晃动，发出低沉而沙哑的声响，像是一声悠长的叹息。
       突然间——
       “哐——哐——哐——！”
       三声刺耳的铜锣，骤然划破黎明的寂静，从广济寺前的大槐树下，炸响开来。
       锣声急促、沉重、不容置疑，一声接着一声，传遍洪洞街巷，飘向四乡八村，撞在每一户百姓的心口上。
       负责集结的千户身披铠甲，手持令旗，立马于大槐树下，声如洪钟，向着四面八方厉声高呼：
       “奉旨移民！凡在册应迁之民，即刻到大槐树下集结！点名不到者，以抗旨论处！延误时辰者，枷号示众！”
       声浪滚滚，晨雾震颤。
       这一声喊，宣告了一个时代的结束，也宣告了一个时代的开始。
       山西安稳岁月，就此终结。
       大明洪洞大移民，正式降临！
       早已彻夜未眠的百姓们，听到锣声，浑身一颤，再也不敢有半分迟疑。他们拖着沉重的脚步，背起早已收拾好的简陋行囊，扶着老人，抱着孩子，一步一挪，从各个村口、巷尾，向着同一个方向走去——
       广济寺前，那棵千年大槐树。
       天渐渐亮了。
       雾散了，阳光穿过槐树叶隙，洒下斑驳的光影。
       原本空旷的槐树下，此刻已是人山人海。
       一眼望去，黑压压全是人。
       白发苍苍、步履蹒跚的老人，拄着拐杖，眼神空洞，泪水早已流干；面色悲戚、衣衫破旧的妇人，怀里抱着嗷嗷待哺的婴儿，背上背着年幼的孩童，一步一喘，一步一滴泪；沉默寡言、面色铁青的壮汉，肩上扛着犁耙、锄头、简陋的农具，手里牵着惶恐不安的儿女，咬紧牙关，强忍着眼底的滚烫；还有那些尚不懂世事的孩童，紧紧拽着大人的衣角，睁着惊恐的眼睛，看着眼前从未见过的人山人海，不敢哭，也不敢闹。
       没有人说话，只有压抑的抽泣声、低低的呜咽声、老人的咳嗽声、孩童的呢喃声，混在一起，汇成一片令人心碎的哀音。
       槐树下，早已搭起了简易的公案桌。
       户部的官员、山西布政司的官吏、平阳府的差役、洪洞县的书吏，分列两侧，手持户籍名册，逐一唱名。
      “赵城，李氏族，应迁男妇老幼一十二口！”
      “洪洞，王氏，应迁八口，留三口！”
      “临汾，张氏，六口之家，迁四留二！”
       一声声道名，冰冷而刻板。
       被叫到名字的百姓，浑身一颤，一步一步挪到公案前，领取属于自己的迁徙凭照。那一张薄薄的黄纸，是他们离开故土的凭证，也是他们去往千里之外荒土的唯一护身符。
       凭照上写得清清楚楚：迁往何地、沿途口粮、安置地点、免税年限、官员押解、沿途关隘验证……
        一字一句，皆是宿命。
        官兵们手持刀枪，分列队伍两侧，甲胄鲜明，神色冷峻。他们不是来送行的，是来押解的。这些从沙场归来的士卒，见过尸山血海，早已心硬如铁，面对百姓的泪水与哀求，无一人动容，无一人松口。
        “不许喧哗！不许掉队！不许私自离队！”
        “沿途听从号令，敢有逃遁者，当场格杀！”
        “前队向山东，中队向河南，后队向河北北平，依次列队，不得混乱！”
        号令森严，如驱牛羊。
        百姓们低着头，默默列队，如同待宰的羔羊，没有反抗之力，没有回旋余地。
        他们再一次，不约而同地抬起头，望向头顶这棵参天古槐。
        树干粗壮，几人合抱不拢；枝繁叶茂，遮天蔽日；树杈之上，老鸹窝一个连着一个，密密麻麻。
        这是他们祖祖辈辈乘凉、相聚、话别的地方。
        这是他们从小看到大、刻进骨子里的故乡印记。
        这是他们临走之前，能看一眼、记一生的最后风景。
       不知是谁先带的头，噗通一声，跪倒在大槐树下。
       紧接着，第二个、第三个、第十个、第一百个……
       成千上万的移民，不分男女老幼，不分贫富贵贱，齐刷刷跪倒一片，黑压压一片，伏在地上，对着大槐树，重重磕头。
       “大槐树，我们走了……”
       “大槐树，保佑我们吧……”
       “大槐树，别忘了我们……”
       哭声，终于在这一刻，彻底爆发。
       撕心裂肺，震天动地。
       老人哭，妇人哭，壮汉哭，连不懂事的孩子，都跟着放声大哭。
       哭声直冲云霄，惊飞了槐树上的老鸹，群鸦漫天盘旋，呱呱哀鸣，与人间的哭声交织在一起，成了一曲千古不散的离乡悲歌。
       他们磕了一个又一个头，额头磕破了，鲜血渗出来，滴在故土的泥土上，与泪水混在一起。
       他们知道，这一拜，拜的是故土；这一跪，跪的是祖宗；这一眼，望的是此生再也回不来的家。
       大槐树静静伫立，枝叶婆娑，仿佛在轻轻抚摸着每一个跪拜的儿女。
       它不说话，却见证了一切。见证了生离，见证了死别，见证了皇权，见证了苦难，见证了一个民族最坚韧、最悲壮的迁徙。
       点名完毕，凭照发尽。
       押解千户高举令旗，厉声大喝：
       “开拔——！”
       “启程——！”
        号角吹响，铜锣开道。
        队伍缓缓移动。
       老人被搀扶着，孩子被牵引着，壮汉背着行囊，一步一回头，一步一落泪，一步一断肠。
       他们向着东方，向着南方，向着北方走去。走出洪洞，走出山西，走向千里之外那片白骨遍野、荒草连天的中原大地。
       有的人，走向山东。有的人，走向河南。有的人，走向河北。有的人，走向北平、淮西、皖北……
       千万人的队伍，如同一条长长的、看不到头的长龙，缓缓移动在黄土路上。
       尘土飞扬，遮天蔽日。
       哭声一路，泪水一路，悲歌一路。
       身后，是越来越远的洪洞县城，是越来越模糊的大槐树，是再也回不去的故土。身前，是千里迢迢的未知路，是荒无人烟的新天地，是九死一生的未来。
      没有人知道，自己能不能活到目的地。没有人知道，未来的家，会是什么模样。他们只知道，从踏出洪洞的这一刻起，他们有了一个共同的名字——大槐树移民。
       从洪武元年开始，到永乐十五年结束，整整五十余年，十八次大规模官方迁徙，移民人数数百万，遍布十八个省，五百多个县。
       一场中国历史上时间最长、范围最广、人口最多、影响最深的官方大移民，在洪洞大槐树下，在这一片震天的哭声里，正式，拉开了漫长而悲壮的大幕。
       路，在脚下延伸。
       泪，在风中流淌。
       根，在槐下深藏。
       大槐树，从此成了亿万华人心中，永恒的故乡，不灭的记忆，血脉的源头。