你知道吗？加拿大华人的历史，简直像一部混合血泪与荣耀的电影剧本。从19世纪中期开始，华人就踏上了这片土地，但这条路走得并不轻松。

早期华人移民主要是来自广东的劳工，1858年不列颠哥伦比亚省发现金矿后，吸引了第一批华人。不过真正改变华人移民格局的是——太平洋铁路的建设。1880年，铁路公司从广东聘请了约5000名工人，还从加州招了约7000名华人。这些华工承担了最危险的路段建设，特别是穿越落基山脉的工程。

虽然华工为加拿大铁路建设立下了汗马功劳，但他们的待遇却令人心寒。据说铁路修建过程中，约有4000多名华工不幸丧生。更让人痛心的是，铁路建成后加拿大政府立即变脸，1885年颁布《中国移民法》，开始向华人征收“人头税”。

这笔人头税最初是50加元，后来一路飙升到500加元（相当于现在约8000加元）。据统计，在1885-1923年间，加拿大政府共向8万多名华人征收了约2300万加元的人头税，数额几乎相当于建设整条太平洋铁路的费用。

不过话说回来，1923年情况更加恶化，加拿大政府实施了《排华法案》，几乎完全禁止了华人移民。这一时期，华人成为加拿大“唯一拒绝接纳的族裔”。许多华人只能从事洗衣店、餐馆等低端行业，并且不允许雇佣白人女工。

二战成为转折点。华裔加拿大人参军作战，用鲜血和生命赢得了尊重。1947年，排华法案终于被废除，华人获得了完整的公民权利。但具体到不同城市，温哥华直到1949年才废除市级排华法令，是加拿大城市中的最后一批。

1967年加拿大移民政策再次重大调整，取消了种族限制，按专业接纳移民。此后华人移民数量大幅增长，从香港、台湾到中国大陆的移民源源不断涌入。

如今加拿大华人已经成为该国最大的少数族裔群体之一。根据2001年统计数据，加拿大华人总数超过120万，约占全国总人口的3.5%。多伦多和温哥华是华人最集中的城市，分别有约43万和34万华人。

从被征收人头税、被排华法案歧视，到如今华人活跃在加拿大各行各业，甚至出现首位华裔总督伍冰枝、国会议员谭耕等杰出人物，加拿大华人的历史或许暗示了一个道理：无论起点多么艰难，通过努力和坚持，终能赢得应有的尊重和地位。