当你在加尔各答的街头漫步，突然看到一块褪色的中文招牌，上面写着 “同福客栈” 四个模糊的字，会不会一下子愣住？这个印度城市里，怎么会有这么多华人留下的痕迹？他们是怎么来到这里，又经历了怎样的起起落落？今天小编就带大家走进加尔各答，好好聊聊这里华人社区的故事。

基础问题：加尔各答的华人是从什么时候开始聚集的？最初是怎么来的？

• 问：最早的华人是怎么到加尔各答的？
• 答：要说最早啊，得追溯到 18 世纪末了。那时候英国殖民者在印度搞建设，需要很多手艺人，就从中国广东、福建一带招了不少人过来，有鞋匠、木工，还有些是来做茶叶生意的。他们坐船从海上过来，一到加尔各答就被这里的码头和商机吸引，慢慢就留了下来。
• 问：为什么偏偏是加尔各答，而不是其他城市呢？
• 答：因为那会儿加尔各答是英国在印度的首府，港口大、人流多，找活儿干容易。而且这里离中国不算太远，后来的人想过来投靠亲戚，坐船也方便，慢慢就聚成了气候。

小编听当地老人说，他们的爷爷辈来的时候，加尔各答的码头全是华人劳工的身影，虽然辛苦，但总能攒下点钱寄回家。

基础问题：华人社区最兴旺的时候，到底有多热闹？

• 问：鼎盛时期的华人社区，规模有多大？
• 答：20 世纪 50 年代到 70 年代吧，那会儿加尔各答的华人差不多有 5 万人，光唐人街就分了好几个片区，唐格拉区是最热闹的，街上全是中文招牌，从早到晚都挤满了人。
• 问：那时候华人都做什么生意，这么能聚集人？
• 答：最出名的是制鞋业，整个加尔各答一半以上的鞋子都是华人做的，从普通的布鞋到高档的皮鞋，应有尽有。还有人开工厂、搞批发，甚至把生意做到了印度其他城市，不少华人成了当地的富商。

那时候的华人学校有好几所，孩子们从小学习中文和英文，毕业后要么继承家里的生意，要么去英国、加拿大留学，日子过得可红火了。

场景问题：想了解华人社区的历史，现在去加尔各答能看到哪些痕迹？

• 问：以前的老建筑还在吗？
• 答：还能看到一些。比如唐格拉区的 “广东会馆”，虽然墙皮掉了不少，但大门上的石雕还是能看出当年的气派；天后庙也还在，庙里的香炉都用了上百年，每年春节还有老人去烧香。只是好多老房子都被印度人买了下来，改成了小工厂或者仓库。
• 问：有没有能感受到当年繁华的地方？
• 答：去 Tiretta Bazar 市场逛逛吧，以前这里全是华人摆摊卖菜的，现在虽然大多是印度商贩，但早上五点多去，还能碰到几个华人老人在卖豆腐、豆芽，那是他们祖上传下来的手艺。

小编去的时候，看到一个老奶奶在卖自制的酱油，瓶子上贴着手写的中文标签，她说这手艺传了四代，现在就她一个人还在做了。

场景问题：华人社区是从什么时候开始走下坡路的？

• 问：这么兴旺的社区，怎么就衰落了呢？
• 答：主要是 20 世纪 80 年代以后，印度的政策变了，对外来移民管得严了，华人想扩大生意很难。再加上制鞋业竞争越来越激烈，印度人开的工厂价格更低，华人的生意就不好做了。好多人觉得没出路，就举家搬到了其他国家。
• 问：有没有什么特别的事件影响？
• 答：有的。1962 年之后，印度对华人不太信任，不少人被怀疑，虽然后来平反了，但好多人心里还是怕了，慢慢就想着离开。还有就是 90 年代以后，加拿大、澳大利亚对华人移民政策放宽，年轻人都想出去闯闯，社区里就剩下老人了。

街上的中文招牌，好多都是那时候摘下来的，现在能看到的几个，还是老人舍不得换，说看着亲切。

解决方案：如果当初华人社区没衰落，现在会是什么样？

• 问：要是一直兴旺下去，加尔各答会变成什么样？
• 答：说不定会成为印度的 “中国城”，制鞋业可能会发展成大品牌，华人开的商场、餐馆遍地都是，甚至可能有直飞中国的航班，毕竟人多了，需求就大了。
• 问：对当地的印度人来说，会有什么不一样？
• 答：印度人可能会更早地接触中国文化，学中文的人会更多，中餐也会像现在的咖喱一样普及。而且华人擅长做生意，说不定能带动加尔各答的经济，让这座城市更繁华。

不过话说回来，历史没有如果，现在这样虽然冷清，但也留下了一段特别的故事，不是吗？

解决方案：现在还能为保护华人社区做些什么？

• 问：当地有没有人想过保护这些历史？
• 答：有一些学者在做记录，采访老人、拍纪录片，把他们的故事留下来。还有些年轻的华人后代，从国外回来开民宿、办文化沙龙，让更多人知道这里的历史。
• 问：普通人能做些什么呢？
• 答：如果去加尔各答旅游，多去华人社区走走，买点他们做的手工艺品，听老人讲讲过去的事，就是一种支持了。也可以在网上分享这里的故事，让更多人知道，印度还有这么一段华人历史。

小编觉得，不管社区以后怎么样，这段兴衰的历程都是很珍贵的，它告诉我们，在异国他乡生活，既要能打拼，也要能适应变化，这本身就是一种了不起的本事。希望这些故事能一直被记住，不管过多少年，都有人知道加尔各答曾经有过那么热闹的华人社区。