走在加尔各答的街头，偶尔能看到挂着中文招牌的店铺，门口坐着几位老人用带着乡音的粤语聊天 —— 你会不会好奇，这座印度城市里到底住着多少华人？他们的祖辈是怎么来到这里的？曾经热闹的华人社区，如今又变成了什么模样？今天，小编就带大家好好聊聊加尔各答华人的故事，从数量变化里看看这个印度最大华人聚居地的兴衰。

一、加尔各答华人是从哪来的？

要聊数量，得先说说这些华人是怎么来到加尔各答的。其实早在 18 世纪末，清朝那会儿，就有广东客家人乘着船来到这里。当时加尔各答是英国殖民地的重要港口，需要大量劳动力，这些华人就靠着修铁路、做手艺留了下来。
后来呢，他们发现印度人因为宗教原因不怎么碰牛皮，而皮革生意在当时很赚钱。于是啊，不少华人就一头扎进了皮革行业，慢慢地在加尔各答扎下了根。到了 20 世纪初，这里的华人已经形成了不小的社区，有自己的学校、祠堂，甚至还有专门的唐人街。

二、鼎盛时期的加尔各答，到底有多少华人？

你知道吗？在 20 世纪 50 年代左右，加尔各答的华人数量达到了顶峰。那会儿到底有多少人呢？根据当时的记载和老人们的回忆，最多的时候差不多有 5 到 6 万人。
这么多人在加尔各答做什么呢？除了前面说的皮革生意，他们还开起了中餐馆、杂货店，甚至有人做起了牙医 —— 对，你没听错，当时加尔各答的华人牙医在当地特别有名，不少印度人都会专门找他们看牙。
那时候的唐人街可热闹了，春节会舞龙舞狮，中秋会摆月饼宴，街上到处都是中文招牌，仿佛一个小中国。小编听一位去过的朋友说，那时候走在唐人街，要是闭着眼睛听，还以为自己在广东的某个小镇呢。

三、现在的加尔各答，华人还有多少？

可惜啊，这样的热闹没能一直持续下去。现在的加尔各答，华人数量已经大大减少了。根据最近几年的统计，包括老移民和新到的华人，总数可能都不到 2000 人了。
为什么会少了这么多呢？主要有几个原因：

• 20 世纪 60 年代后，印度的政策有了变化，对华人的一些行业开始限制，尤其是皮革厂，很多都被迫关门了。
• 不少华人觉得在印度发展空间变小，就举家搬到了加拿大、美国这些国家。
• 年轻一代更愿意去大城市打拼，留在加尔各答的越来越少。

下面这个表格，能更清楚地看出加尔各答华人数量的变化：

时间	华人数量（约）	主要行业
1901 年	5000 人左右	铁路修建、小手工业
1950 年	5-6 万人	皮革、餐饮、牙医
2000 年	约 5000 人	餐饮、少量皮革生意
2023 年	不足 2000 人	中餐馆、文化相关工作

四、华人社区的 “兴” 与 “衰”，还能从哪些地方看出来？

除了数量，社区的变化也能说明问题。

• 曾经的唐人街有几十家中餐馆，现在只剩下不到 10 家了，而且很多都是老人在经营。
• 以前有好几所华文学校，现在只剩下一所，学生也大多是混血孩子或者对中文感兴趣的印度人。
• 华人的祠堂倒是还在，但祭拜的人越来越少，很多年轻人甚至不知道祠堂的历史。

不过呢，也不是全都是坏消息。这几年，加尔各答的华人开始尝试用新的方式留住自己的文化。比如，他们会在网上开直播，教外国人做中国菜；还有人把老房子改成民宿，让游客体验华人生活。

五、为什么加尔各答能成为印度最大的华人聚居地？

可能有人会问，印度那么多城市，为什么偏偏是加尔各答？
其实啊，这和加尔各答的历史地位分不开。在英国殖民时期，加尔各答是印度的首都，交通方便，经济也发达，自然吸引了很多外来人口。而且这里的港口优势，让华人来的时候更方便，货物运输也容易，所以就慢慢聚集起来了。
另外，早期的华人很团结，大家互相帮助，形成了一个紧密的社群。比如新来的华人找不到工作，老移民会帮忙介绍；谁家有困难，整个社区都会伸手帮忙。这样的氛围，也让更多华人愿意留在这里。

六、小编的一点心里话

了解了加尔各答华人的故事，心里还挺感慨的。从几万人的热闹社区，到现在不足 2000 人的坚守，他们经历了太多变化。但不管人多人少，他们对中华文化的坚持挺让人感动的 —— 春节还是会贴春联，端午还是会包粽子，老一辈还在教孩子说粤语。
或许，一个社区的兴衰不只是看数量多少，更要看文化能不能传下去。希望加尔各答的华人能找到新的发展机会，也希望更多人能了解他们的故事。如果你以后有机会去加尔各答，不妨去唐人街走走，尝尝那里的中餐，说不定能听到不少有意思的往事呢。