走在印度加尔各答的街头，突然看到一块褪色的中文招牌，上面写着 “新中华酒家”，你会不会愣住？在这个满是咖喱味的城市里，怎么会有中文招牌？其实啊，这就是加尔各答唐人街的痕迹。想知道这个唐人街藏在哪个角落？它又经历过哪些故事？一起往下看吧！

加尔各答唐人街到底在哪儿？

可能有朋友会问，印度的唐人街是不是像纽约、伦敦那样，在市中心闹市区？还真不是。
加尔各答的唐人街主要藏在东部的塔坝地区，具体点说，就在毕丹纳加尔附近，离市中心大概 10 公里。你要是打车去，跟司机说 “Tangra”（塔坝的印地语说法），老司机多半都知道。这片区域不大，也就几条纵横交错的老街，走路半小时就能逛完，但每一步都踩着百年的故事。
为啥选在这儿呢？据说最早来的华人是做皮革生意的，塔坝当时是沼泽地，地价便宜，而且靠近恒河支流，方便处理皮革。没想到吧，现在看起来普普通通的地方，当年竟是因为 “便宜又方便” 成了华人的落脚地。

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华人社区是怎么兴旺起来的？

19 世纪中期到 20 世纪中期，这地方可是相当热闹。小编整理了个表格，大家一看就明白：

时间阶段	华人数量	主要产业	社区景象
1850-1900	约 2000 人	制鞋、木工	出现同乡会馆，开始有中文招牌
1900-1950	超 10000 人	皮革加工、餐饮	300 多家皮革厂，中文学校建成，春节舞龙能吸引全城人
1950-1980	约 8000 人	皮革出口、商贸	有了华人医院，和当地印度人通婚变多

那时候，塔坝的皮革可是远销欧洲的，英国的皮鞋厂都爱用这儿的牛皮。华人老板们赚了钱，就盖起两层小楼，一楼当厂房，二楼住人，门口挂着红灯笼，阳台上晒着腊肠。每到春节，舞龙队伍能从街头排到街尾，印度小孩会跟着龙灯跑，伸手要糖吃，华人老板就笑着往他们手里塞水果糖。
有人会问，印度人不忌讳牛皮吗？是啊，所以当地人才不愿意做皮革生意，这就给了华人机会。华人还特别会变通，比如给皮革厂起个印度名字，跟当地官员搞好关系，这样生意就做顺了。

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哪些原因让它慢慢衰落了？

好景不常在，到了 20 世纪末，这地方就冷清下来了。
首先是环保政策变严了。2000 年前后，印度政府说皮革厂污染太严重，要求搬到郊区的工业园去。很多小厂搬不起，只能关门。要知道，当时 80% 的华人都靠皮革吃饭，这一下就断了生计。
然后是年轻人留不住。小编碰到过一个第三代华人，他说：“我爸妈让我去加拿大留学，说在印度做皮革没前途。” 现在 30 岁以下的华人，十有八九都移民了，留下的多是老人。
还有就是文化隔阂。虽然住了几代人，但很多华人还是不会说流利的印地语，印度人也觉得他们 “不一样”。有时候办个手续，因为语言不通就得找中介，时间长了，大家就不想折腾了。
不过话说回来，也不是一下子就不行了。2000 年到 2010 年那几年，还有些华人试着开中餐馆，想靠美食吸引游客。但印度人爱吃辣，中餐馆不得不加咖喱，结果中国人觉得不正宗，印度人又觉得不够辣，生意很难做。

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现在去唐人街，还能看到什么？

如果你现在去塔坝，会发现不少有意思的事儿。

1. 老招牌和新店铺

街头还能看到 “广州酒家”“福建会馆” 的老招牌，漆都掉了，但字还能认出来。旁边可能就开着一家印度人的杂货店，卖着咖喱粉和中国酱油，挺奇妙的。

2. 华人的 “混搭” 生活

早上，华人老太太会去印度菜市场买土豆，用带着粤语腔的孟加拉语砍价；下午，印度邻居会来借酱油，顺便聊几句成龙的电影。小编还看到过一个华人家里，神龛上摆着观音像，旁边却贴着印度教的吉祥画。

3. 偶尔的热闹

每年春节，当地华人会在会馆门口舞龙，虽然队伍只有十几个人，但附近的印度人会来看热闹，小孩们照样追着龙灯跑。有个华人老板说：“人少了，但仪式不能少，这是根啊。”

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关于兴衰的几点思考

为啥别的国家的唐人街能一直热闹，加尔各答的却不行呢？小编觉得有这么几个原因：

• 产业太单一，全靠皮革，一旦遇到政策变动就扛不住；
• 没跟当地文化真正融进去，语言不通是大问题；
• 年轻人往外走，没人接手老一辈的生意。

不过换个角度看，能在异国他乡撑过百年，已经很不容易了。现在虽然人少了，但那些老房子、老故事还在，这本身就是一种传承。
要是你去加尔各答，不妨去塔坝走一走。不用特意找什么景点，就随便逛逛老街，说不定能碰到个会说粤语的印度大叔，给你讲他爷爷来印度的故事呢。有些东西，虽然不热闹了，但味道还在。