在足球的世界里，国际足联那可是响当当的存在。但你知道吗，它成立于 1904 年，这背后有着诸多缘由。

足球运动的广泛传播与组织需求

到了 20 世纪初，足球这项运动已经在全世界广泛普及开来。在欧洲，奥地利、西班牙、丹麦、比利时、意大利等国家纷纷成立了自己国家的足球协会。各个协会之间也开始组织交流比赛，大家对足球的热情那是日益高涨。可是，随着比赛越来越多，问题也来了。不同国家的足球协会各自为政，比赛规则不统一，组织赛事也缺乏统一协调。就好比大家都在玩游戏，可每个地方的游戏规则却不一样，这多影响体验啊。所以，大家迫切需要一个全球性的监管机构，来加强各国足球协会之间的联系，方便组织各类赛事。这就像是一个班级需要有个班长，来管理班级事务，让大家的活动更有序。

对抗英国 “足球霸权” 的尝试

现代足球运动起源于英国，英国在早期国际足球事业发展中有着举足轻重的地位。最早的足球协会 —— 英格兰足球总会，以及最早的 “国际比赛”，1872 年英格兰与苏格兰之间的比赛，都诞生于英国。所以，当世界范围内最早希望成立一个主管国际间足球赛事的国际组织时，英国本被认为应当成为这个足球 “万国邮政联盟” 的主导者。
但，时任英足总主席金纳德勋爵，却拒绝了由英足总主导建立 “国际足球协会” 的想法。这可让其他国家不乐意了，本来就对英国在足球领域的强势地位心怀不满的欧洲大陆国家，决心另起炉灶。于是，1904 年成立的国际足联，在一定程度上就成了对抗英国 “足球霸权” 的产物。其创始国包括法国、比利时、丹麦、荷兰、西班牙、瑞典和瑞士。

先驱者的梦想推动

还有一个重要原因，离不开像罗伯特・盖林这样的先驱者。盖林当时是法国体育运动协会的秘书，他怀揣着一个大大的梦想，那就是成立一个国际性的足球联合协会。他觉得当时的时机已经成熟。在他的努力下，1904 年 5 月 21 日，在法国巴黎的奥诺雷街 229 号，法国、比利时、丹麦、荷兰、西班牙、瑞典和瑞士这七个国家的代表，一起签署文件，宣布成立 “国际足球协会”，也就是我们现在熟知的国际足联 。
国际足联成立后，发展并非一帆风顺。早期既缺人才，又缺资金，还没运营职业赛事的经验，在其他体育组织面前也没啥话语权。不过，随着时间推移，越来越多国家加入，像 1905 年德国、意大利、奥地利、匈牙利与英格兰加入，之后威尔士、爱尔兰与苏格兰也相继加入。1910 年，南非作为第一个非欧洲成员国加入，后来阿根廷在 1912 年、加拿大、智利与美国在 1913 年加入。国际足联的影响力逐步扩大。
在我看来，国际足联 1904 年成立，是时代发展、各国需求以及先驱者努力等多方面因素共同作用的结果。它的诞生，为足球运动在全球的规范发展和推广，奠定了坚实基础，也让足球真正成为了世界第一运动。